Несомненно, что основной функцией Высшей школы и, в частности, университета, является подготовка кадров для народного хозяйства. Однако проведение научных исследований также является обязательным условием обеспечения его высокого уровня функционирования университета и соответственно социальным требованиям современного общества.

В университете, как правило, выполняется теоретическая, экспериментальная часть разработок, тогда как конечную научно-техническую продукцию производят опытно-конструкторские бюро, экспериментальные заводы, мастерские, а также отраслевые институты. Поэтому разработки наших ученых, работающих в сфере инженерного образования, обычно не удается тиражировать, они не приобретают форму товара, не обладают требуемыми рынком качествами (потребительскими свойствами). Однако реформирование экономического общества, к сожалению, самым непосредственным образом затронуло учреждения отраслевой науки и Академии наук.

Заметное сокращение объемов государственного финансирования фундаментальных и приоритетных прикладных исследований в академическом и вузовских секторах не могли не сказаться отрицательно на их уровне. Фактически прекращено обеспечение их новейшими материалами, экспериментальными установками и приборами на основе микропроцессорной техники, системами автоматического проектирования и конструирования, электронно-вычислительными машинами, всего того, без чего теперь невозможно обеспечить высокий уровень научно-исследовательских работ, а низкая оплата труда еще более усугубляет это положение и действительно способна породить проблемы с кадрами. Вместе с тем, за последние 7 лет значительно выросла доля госбюджетного финансирования фундаментальных исследований университета. Поэтому тезис "Фундаментальная наука - основа фундаментализации образования" нужно понимать так, что сегодня далеко не в полной мере используются возможности академической науки, ее кадрового потенциала и материально-технической базы. В Уфе имеются совместные НИИ, лаборатории, учебно-научные центры, но еще не преодолены элементы ведомственной разобщенности. Поэтому в ряде регионов России, например, Башкортостане, Татарстане, Якутии и т.д. возникли региональные учреждения академии наук. Это было важно еще и потому, что объем бюджетного финансирования российской науки и образования сокращается. Однако нельзя отрицать, что исполнительные органы федеральной власти много делают для концентрации усилий ученых и средств на наиболее уязвимых направлениях общественного развития, обеспечении технической модернизации экономики и развития экспорта наукоемкой продукции, но это не позволяет учитывать в полной мере региональные проблемы.

Об этом следует помнить, когда принимается решение о финансировании академических исследований, вызывающих общий интерес и стоящих на стыке научных исследований, технологических разработок, культуры и социальных проблем общества. Поэтому высшее образование следует рассматривать в качестве неотъемлемой части в развитии этих взаимоотношений.

Несмотря на сложнейшие условия переходного периода, основной задачей, стоящей перед университетом остается обеспечение подготовки специалистов для работы в сфере приоритетных направлений в соответствующих отраслях промышленности и науки. При этом предстоит выявить диспропорцию между сложившейся структурой подготовки кадров и потребностями развития экономики, внести соответствующие изменения в перечень специальностей и содержание программ подготовки, осуществить необходимые мероприятия по переориентации университета с учетом региональных аспектов.

Установленные приоритеты должны стать ориентиром при планировании и финансировании научных программ и проектов, обеспечить как научную поддержку подготовки специалистов завтрашнего дня, так и достойный вклад научного потенциала университета в разработку критических технологий.

Следует, видимо, сказать о другой стороне современного этапа развития науки университетов и АН, который напрямую связан с современным этапом экономического развития страны, республики. Характерна тенденция примитивизации в инновационной сфере, прежде всего в исследованиях и разработках, составляющих основу нововведений. Подавляющее большинство из них стали выполняться предприятиями самостоятельно, без привлечения научных организаций, в том числе и вузовских, без опоры на достижения фундаментальной науки. Основным требованием к нововведениям стала их быстрая отдача. Производству высокотехнологических и наукоемких изделий предприятия предпочитают выпуск традиционных, уже известных и окупивших затраты на свою разработку, видов продукции, пользующихся спросом в данное время. В основном это товары народного потребления с невысокой по сравнению с зарубежными аналогами стоимостью.

Однако произошло свертывание тех отраслей промышленности, которые были основными заказчиками университетских разработок на хоздоговорной основе: в электронике, электротехнике, приборостроении, станкостроении и др. К сожалению, положение усугубляется тем, что деятельность предприятий парализуется кризисом неплатежей, обесцениванием оборотных средств. К основной причине, препятствующей развитию инновационных процессов, относится и нехватка собственных средств у предприятий, зажатых в налоговые тиски, испытывающих конкуренцию зарубежных фирм.

Существуют и другие причины медленного развития инновационных процессов. Например, слабая адаптация руководителей предприятий к рыночным условиям, серьезные структурные и социально-демографические изменения в обществе.